حماية براءات الاختراع للمصنعين بقلم رودني ويلسون

يواجه المصنعون في نيوزيلندا قضايا صعبة عندما يتعلق الأمر بالاستثمار في الابتكار. أولاً، لا يوجد ضمان بأن برنامج التطوير سيؤدي إلى منتج أو تقنية ذات إمكانات تجارية حقيقية. ثانياً، الموارد اللازمة لتحقيق أقصى استفادة من هذا الإمكانات كبيرة.

من منظور قانوني، يجب توخي الحذر طوال عملية التطوير لضمان عدم انتهاك المنتج أو التكنولوجيا الناتج لحقوق الملكية الفكرية للآخرين. وأخيرًا، بمجرد الإفصاح العام عن المنتجات أو التقنيات المبتكرة، تصبح عرضة للاستغلال من قبل المنافسين الذين يمكنهم إنتاج نفس المنتج أو تقنية مماثلة قانونيًا دون الاستثمار في البحث والتطوير.

هذه القضية الأخيرة هي عادة ما يدفع المصنعين إلى السعي للحماية القانونية للاختراعات الخاصة بهم. على الرغم من أنه يجب تقديم طلب قبل أن يحصل المنتج أو التكنولوجيا الجديد على فرصة لإثبات نفسه في السوق، فإن تقديم طلب للحصول على براءة اختراع هو أفضل طريقة لضمان حماية استثمار شركتك.

تم تصميم نظام براءات الاختراع في نيوزيلندا لتحفيز تطوير صناعة وتكنولوجيا جديدة في هذا البلد. يعتمد النظام على ترتيب متبادل بين المخترع والحكومة. مقابل الإفصاح الكامل عن الاختراع وأفضل طريقة لتصنيعه، تمنح الحكومة المخترع احتكارًا لمدة محدودة من الوقت. في نيوزيلندا، تبلغ هذه الفترة 20 عامًا كحد أقصى.

بهذا المعنى، تعد براءة الاختراع أداة تجارية تتيح لشركتك استغلال اختراعك تجاريًا. بمجرد منح براءة الاختراع، تمنح شركتك الحق، من خلال المحكمة العليا، في:

1. الحصول على أمر قضائي ضد المخترع.
2. الحصول على تعويضات أو حساب الأرباح من المخترق عن الأنشطة التي تعود إلى تاريخ نشر طلب براءة الاختراع الخاص بك.
3. مصادرة مخزون المخترق وأي أدوات معدلة خصيصًا لإنتاج أو استخدام الاختراع.

في نيوزيلندا، يشكل أي بيع أو استيراد أو تصنيع أو استخدام للاختراع الحاصل على براءة اختراع انتهاكًا. لا يعد الاستخدام لأغراض تجريبية فقط انتهاكًا بالضرورة.

إذا تم انتهاك براءة اختراع شركتك، فإن الأمر متروك لك بصفتك صاحب براءة الاختراع لاتخاذ خطوات لوقف الانتهاك. قد ينطوي ذلك على إجراء قضائي مكلف، على الرغم من أن العديد من الدعاوى المتعلقة ببراءات الاختراع يتم تسويتها قبل وصولها إلى المحكمة – غالبًا بمجرد إخطار المخترق بوجود براءة الاختراع.

من المستحسن عمومًا وقف الانتهاك في أقرب وقت ممكن – قبل أن يلتزم المخترق بالآلاف من الدولارات في المصنع والآلات والأدوات والتسويق وما إلى ذلك. بمجرد أن يصبح استثمار كبير على المحك، يقل احتمال تسوية المخترق خارج المحكمة.

كما ذكرنا سابقًا، تعد براءة الاختراع أداة تجارية ويجب التعامل معها على هذا النحو. يمكن أن تكون براءة الاختراع الجيدة فعالة جدًا في إبقاء المنافس خارج السوق، ويجب النظر في طلب حماية براءة الاختراع كجزء من استراتيجية الأعمال الشاملة.

يجب مقارنة إجمالي الإنفاق الرأسمالي المطلوب للحصول على براءة الاختراع وإنفاذها بالعائدات المتوقعة. يجب أيضًا تحليل أسواق التصدير واتخاذ القرارات بشأن ما إذا كان سيتم السعي للحماية في تلك الأسواق أم لا.

أخيرًا، من غير المجدي إنفاق نسبة كبيرة من أرباحك المتوقعة على براءة اختراع ضعيفة. ومع ذلك، فإن الإنفاق مبرر إذا صمدت براءة الاختراع أمام التدقيق الدقيق ويمثل نسبة صغيرة نسبيًا من الأرباح المتوقعة.

رودني ويلسون محامي براءات اختراع في بيبرز لبراءات الاختراع والعلامات التجارية. نشر في مجلة NZ Manufacturer، 5 أبريل 1999